북한이 16일 열릴 예정이었던 남북고위급회담을 중지했다.
조선중앙통신은 이날 ‘조선중앙통신사 보도’라는 제목을 통해 대규모 한미 연합 공중훈련인 ‘맥스선더(Max Thunder)’를 거론하며 “우리는 남조선에서 부분별한 북침전쟁소동과 대결난동이 벌어지는 험악한 정세하에서 16일로 예견된 북남고위급회담을 중지하는 조치를 취하지 않을 수 없게 됐다”고 밝혔다.
통신은 “북남고위급회담이 중단되게 되고 첫걸음을 뗀 북남관계에 난관과 장애가 조성된 것은 전적으로 제정신이 없이 놀아대는 남조선당국에 그 책임이 있다”고 지적했다.
이어 “미국도 남조선 당국과 함께 벌리고 있는 도발적인 군사적 소동 국면을 놓고 일정에 오른 조미(북미) 수뇌상봉의 운명에 대해 심사숙고해야 할 것”이라고 전했다.
통신은 또 “남조선 당국은 우리와 함께 조선반도의 평화와 번영, 통일을 위해 노력하자고 약속하고서도 그에 배치되는 온당치 못한 행위에 매달리고 있으며 천하의 인간쓰레기들까지 국회 마당에 내세워 우리의 최고 존엄과 체제를 헐뜯고 판문점 선언을 비방 중상하는 놀음도 버젓이 감행하게 방치해놓고 있다”고 태영호 전 영국주재 북한 공사의 발언을 문제 삼기도 했다.
이와 관련 청와대 핵심관계자는 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 “새벽에 상황이 발생해 국가안보실 관계자들이 통일·외교·국방부 등 관련부처 관계자들과 긴밀히 논의를 했다”고 밝혔다.
이 관계자는 “우선 북한이 보내온 전통문의 정확한 의미가 무엇인지 파악하는 데 주력하고 있다”고 부연했다.
‘북한이 맥스선더 훈련을 판문점 선언 정신 위반이라고 하는 것을 어떻게 해석하느냐’는 물음에는 “판문점 선언에서는 원론적이고 원칙적인 이야기를 한 것”이라며 “구체적 사안이 판문점 선언 정신에 위배되는지에 대해서는 서로 의견이 다를 수 있고, 그 부분은 더 논의가 필요하다고 생각한다”고 답했다.
태영호 전 주영 북한대사관 공사가 최근 출판 기념 간담회에서 발언한 것이 영향을 미쳤을 가능성에 대해서는 “저희들이 말씀드릴 사항은 아닌 것 같다”고 전했다.
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