[기자칼럼] 정운찬 총리가 7월29일 공식 기자회견을 열어 사퇴했다.
야권의 유력한 대권주자로 하마평에 오르내리던 그가 뜻밖에도 여권인 이명박 정부에서 총리로 정치권에 첫 등장을 하더니 10개월간의 정치실험을 마치고 주저 앉고 만 것이다.
 
 

▲ 역대 대통령     ©

충청권, 서울대총장 출신인 정 전 총리는 아이러니하게도 충청민심에 반하는 세종시 수정안을 관철하려하였고 박근혜와 정몽준과 삼각구도로 대권주자로의 발돋움을 하는 가 싶더니 그만 더 이상 견디지 못하고 낙마한 것이다.

서민의 민생과 교육개혁은 실천해보지도 못하고 용산사태와 천안함사태 등 대형사고가 많아 사고처리와, 세종시수정안 관철 추진등으로 이미지만 훼손하고 주저 앉은 결과가 되었고, 이로 인해 대권구도에서 멀어져 가고 있다.
 
여권으로서는 보수와 경상도 이외의 충청권의 표를 흡수할 묘수로 선택한 것으로 보이나 결국은 충청권 민심만 사납게 하고 지방자치단체장 선거에서 표를 잃기만 한 꼴이 되었다.
 
세종시 원안을 추진하는 박근혜라는 거대한 산을 넘기에는 그의 정치력이 부족했음을 인정할 수 밖에 없게 되었고 학계에서만 있었던 그에게 정치권은 그에겐 험난한 파도였으리라.
 
한편, 이재오의원의 복귀와 전당대회 결과가 한나라당내의 친이 세력의 팽창을 불러왔으며 재보선에서 한나라당의 약진으로 친박계에선 긴장하게 될 것이다.

그럼에도 불구하고 여전히 박근혜는 최대의 대권후보이며 빅 카드로 버티고 서 있다.

최근 친이의 세력확장과 친박의 견제 사이에 정치권 사찰이라는 복잡한 끈이 엉켜 있다.

민주당은 지방선거에서 선전하였으나 재보선에서 단일화를 하였음에도 패배하여 지도부 책임론으로 내홍을 겪을 수 밖에 없을 것이고, 이는 정세균대표의 입지 약화를 불러오고, 손학규 전 지사와 정동영의원의 2강 대결로 압축 될 것으로 예상된다.

정동영의원이 지지세력은 많이 보유하고 있을 것이지만 두번의 대권 실패의 책임론과 전국 대표 이미지가 부족한 점을 고려할 때, 손학규 전 지사의 등극이 명분을 얻으리라 예상된다.

손학규 전 지사는 불과 3년만에 한나라당에서 민주당으로 이적한 지 얼마 안되었음에도 깨끗한 이미지와 선거의 기여도 등을 갖고 있으며 전국적인 인지도를 갖게 되었다.
(필자가 2007년 손학규 전 지사가 야권행을 하면 대권 주자로 발돋움 할 수 있을 것이란 글 참조)

야권의 대권주자로 오르내리던 정운찬 전 총리는 여권으로 간 후에 겨우 10개월만에 대권후보군에서 낙마한 듯 하고, 거꾸로 한나라당에서 민주당으로 온 손학규 전 지사는 점차 시간이 흐를 수록 지지세를 넓혀가며 점점 더 야권에 영향력과 힘을 갖춰 가고 있다.

노동당에서는 인지도나 득표 능력이 큰 대권주자가 없는 현실이고, 개혁당은 유시민 전 장관,민주당에선 손학규 전 지사와 김두관 경남지사가 각축을 벌일 것으로 보여진다.
 
결국 한나라당의 후보와 대적하기 위해서 다시 한번 야권 연대가 이뤄질 때에 유시민 전 장관과 김두관 지사의 공통점인 친노계열이라는 점과 경상도 표를 흡수한다는 명분과 손학규 전 지사의 전국적 득표 가능성이 접전을 이룰 것이다.
 
그 상대로 한나라당내에선 박근혜 전 대표와 오세훈 서울시장이 각축을 벌일 가능성이 커 보인다.
 
 박상진 기자  83758@paran.com
(플러스코리아 기자, 한국인터넷언론사협회 사무차장)